Qu'est-ce qu'un canton ?
Le canton, un découpage territorial au plus près de la population
Un territoire
Le canton est une unité territoriale créée en 1790, après quoi la carte des cantons français ne va plus beaucoup évoluer jusqu'aux années 70.
En 1973 et 1982, deux vagues de créations surviennent. Le moment le plus important est 1982, avec l'instauration du projet de décentralisation du gouvernement socialiste.
Un important redécoupage a ensuite eu lieu en 2014 (loi du 17 mai 2013, décrets d'application publiés en février et mars 2014).
Une unité électorale
Le canton élit les conseillers généraux (départementaux). Il sert aussi d'unité pour constituer les circonscriptions législatives, sur lesquelles sont élus les députés.
Le Gard, 46 cantons ou 23 ?
Jusqu'à 2014, le Gard comportait 46 cantons. Depuis le redécoupage de 2014, il en comporte 23.
Mais c'est sur la base de l'ancien découpage en 46 cantons qu'ont été constituées les 6 circonscriptions des législatives (découpage de 2012).